Cadeaux, friandises, jouets : comment et pourquoi gâte-t-on nos animaux ?

Imaginez la scène : vous rentrez chez vous après quelques jours d’absence. À peine la porte ouverte, votre chien bondit de joie, remuant la queue frénétiquement. Pour célébrer vos retrouvailles, vous avez pensé à lui et glissé dans vos bagages un cadeau pour chien : un nouveau jouet coloré qui couine. Le regard pétillant et l’enthousiasme de votre compagnon à quatre pattes en découvrant sa surprise vous ravissent : ce moment de complicité est précieux.

Au fil des années, offrir des cadeaux à nos animaux est devenu une pratique très répandue. Chiens, chats, lapins, oiseaux, chevaux ou même NAC (nouveaux animaux de compagnie, comme les rongeurs, reptiles et autres espèces exotiques) sont désormais considérés comme des membres à part entière de la famille dans de nombreux foyers. Cette évolution s’accompagne de nouvelles habitudes : célébrer les moments importants de la vie de nos compagnons par des cadeaux, comme on le ferait pour un proche. D’après une enquête Ipsos en France, près de 70 % des Français considèrent leur animal comme un membre de la famille, et plus d’un tiers vont même jusqu’à le voir comme leur propre enfant. Il n’est donc pas surprenant que l’on veuille gâter nos animaux.

Dans cet article, nous vous emmenons faire le tour des principales occasions où l’on offre des cadeaux à nos compagnons à travers le monde, et nous explorerons les raisons derrière ce phénomène. De l’anniversaire au retour de voyage, en passant par les fêtes de fin d’année ou simplement le plaisir d’offrir une friandise, découvrez pourquoi ces moments de générosité envers nos boules de poils (de plumes ou d’écailles) sont devenus si courants, et comment ils reflètent l’amour que nous leur portons.

Les grandes occasions pour gâter nos compagnons

Chaque relation humain-animal est unique, mais certaines occasions reviennent fréquemment quand il s’agit d’offrir un cadeau à son compagnon. Tour d’horizon des moments privilégiés où les maîtres du monde entier prévoient les paquets cadeaux pour leurs animaux.

Anniversaires (et jours d’adoption)

Le premier anniversaire de votre chiot, les 5 ans de votre chat, ou le « gotcha day » (anniversaire d’adoption) de votre lapin – autant de dates désormais cochées dans votre agenda. Fêter l’anniversaire de son animal est devenu courant dans de nombreux pays. Au Royaume-Uni, une enquête récente a révélé que 64 % des propriétaires célèbrent l’anniversaire ou l’adoption de leur animal chaque année, par des cadeaux, des cartes ou même en organisant une petite fête. La tendance est particulièrement forte chez les jeunes générations : plus de 80 % des propriétaires Gen Z et millennials disent avoir déjà organisé un anniversaire pour leur compagnon, contre seulement 39 % des plus de 55 ans.

Pour beaucoup, c’est une manière de marquer l’importance de l’animal au sein du foyer, près de la moitié des sondés expliquant célébrer l’anniversaire de leur boule de poils parce qu’ils la considèrent « comme un membre de la famille ». Et qui dit fête dit cadeaux : environ trois propriétaires sur cinq déclarent offrir un cadeau d’anniversaire à leur animal (un jouet, une friandise spéciale…). Certains n’hésitent pas à organiser une petite fête avec d’autres animaux du voisinage ou de la famille. Sans forcément aller jusque-là, la majorité des propriétaires marquent le coup avec un nouveau jouet ou une friandise en guise de cadeau.

Noël et autres fêtes traditionnelles

Quand les fêtes de fin d’année approchent, l’effervescence gagne aussi nos compagnons à quatre pattes. Offrir un présent à son animal pour Noël est devenu une évidence pour beaucoup de familles. En France, plus de deux tiers des propriétaires (68 %) prévoient d’ailleurs de déposer un cadeau ou même un coffret cadeaux au pied du sapin pour leur animal de compagnie. Emballer le paquet et laisser votre animal le déchiqueter fait bien sûr partie du plaisir pour 65 % des maîtres interrogés !

Et il n’y a pas que Noël. Dans différentes cultures, intégrer son animal aux célébrations est de plus en plus fréquent. Par exemple, en Chine, à l’occasion du Nouvel An lunaire, de nombreux propriétaires incluent leur chien ou leur chat dans la fête : tenue traditionnelle, repas spécial, coffrets de « friandises porte-bonheur », jouets rouges aux symboles de la nouvelle année...

Les animaleries et sites spécialisés constatent chaque année un pic de ventes en décembre : +20 % en moyenne durant les fêtes pour les jouets et accessoires pour animaux. Les jouets pour chiens et gourmandises pour chats sont parmi les cadeaux les plus offerts. Certains propriétaires préparent même un repas de Noël sur mesure pour leur animal et l’habillent pour la photo de famille.

(À noter : « Offrir un animal en cadeau » est déconseillé par les refuges. Ici, il s’agit bien de cadeaux destinés aux animaux déjà adoptés.)

Retour de vacances et retrouvailles

Autre situation, autre cadeau : celui qu’on offre à son animal à l’issue d’une séparation, même courte. Nombreux sont les maîtres qui se sentent coupables de partir sans leur compagnon. Alors, à l’heure des retrouvailles, offrir un nouveau jouet ou une friandise spéciale devient un geste affectif qui compense l’absence.

« Juste pour le plaisir » – les cadeaux du quotidien

Les attentions spontanées représentent une grande part des achats : jouets remplacés car usés, friandises pour varier, coussin moelleux acheté sur un coup de cœur. Un sondage international montre que seuls 15 % des propriétaires n’achètent jamais de jouets, et près de 45 % en achètent au moins 4 fois par an.

Ces cadeaux du quotidien renforcent le bien-être de l’animal, stimulent son activité et entretiennent la complicité humain-animal.

Pourquoi offre-t-on des cadeaux à nos animaux ?

Offrir un cadeau à son animal peut sembler anodin, mais ce geste en dit long sur notre psychologie. Plusieurs motivations profondes expliquent cette habitude :

• Anthropomorphisme et rôle familial : Nous considérons de plus en plus l’animal comme un enfant ou un membre de la famille. 36 % des Français voient leur animal comme leur propre enfant.
• Affection et renforcement du lien : 95 % des propriétaires affirment que leur animal améliore leur bien-être. Offrir un jouet ou une friandise est une manière de lui rendre cette joie.
• Routine et rituel : Certains instaurent des habitudes : friandise quotidienne, jouet mensuel, récompense régulière…
• Culpabilité et compensation : Après une absence, un manque d’attention ou une réprimande, offrir un cadeau sert à apaiser sa propre culpabilité.

Chiens, chats, NAC… Qui sont les plus gâtés ?

Les chiens et chats sont les plus concernés, avec une légère avance pour les chiens (80 % des maîtres leur offrent un cadeau à Noël, contre 74 % pour les chats). Mais les NAC ne sont pas en reste : certains reçoivent même proportionnellement plus d’attentions – par exemple, 80 % des propriétaires de cochons d’Inde fêtent leur anniversaire !

La tendance dépend surtout du propriétaire et du lien affectif. Que l’on offre un jouet sophistiqué à un chien ou une branche fraîche à un cochon d’Inde, le cadeau reflète l’amour porté à l’animal.

Conclusion : Gâter nos animaux, un geste universel et bienveillant

Qu’il s’agisse de célébrer un événement spécial ou juste de dire « je t’aime », offrir des cadeaux à nos animaux est un geste chargé de sens. Jouets, friandises, petites attentions... tout cela renforce le lien unique qui nous unit à eux.

Chez Merlin & Cie, nous savons combien il est important de faire plaisir à vos compagnons tout au long de l’année. C’est pourquoi nous proposons des coffrets cadeaux et des produits pensés pour les animaux, afin de vous accompagner dans ces moments de partage.

Gâter son animal n’est pas une mode, mais une évolution naturelle de notre relation à eux : celle de reconnaître leur sensibilité, leur place dans la famille et tout le bonheur qu’ils nous apportent.

Alors, pourquoi attendre ? Chaque jour est une nouvelle occasion de faire briller les yeux de votre compagnon.